Traitement de la teigne équine: guide complet

La teigne, une dermatophytose courante chez les chevaux, représente un problème de santé important pour les équidés. Si non traitée rapidement, elle peut mener à des complications cutanées et une contagion au sein du troupeau. On estime que jusqu'à 20% des chevaux en élevage collectif peuvent être affectés au moins une fois dans leur vie (chiffre hypothétique pour l'illustration). Une prise en charge rapide et efficace est donc primordiale.

Ce guide exhaustif détaille le diagnostic, le protocole de traitement (topique et systémique), et les mesures de prévention pour lutter contre la teigne équine et protéger la santé de vos chevaux. Nous aborderons les différents agents pathogènes, les symptômes, les traitements disponibles et les meilleures pratiques d'hygiène.

Diagnostic de la teigne chez le cheval

Un diagnostic précis et rapide est crucial pour une prise en charge efficace de la teigne équine. Plusieurs champignons dermatophytes peuvent être à l'origine de cette affection, les plus fréquents étant *Trichophyton equinum*, *Microsporum gypseum*, et *Microsporum canis*. La localisation, l'aspect des lésions et le niveau de prurit varient selon l'agent pathogène.

Manifestations cliniques de la teigne équine

La teigne se caractérise par des lésions cutanées spécifiques. On observe fréquemment :

• Plaques circulaires d'alopécie (perte de poils) : souvent bien délimitées.
• Desquamation (peau qui pèle) : pouvant être importante selon la gravité.
• Croûtes : jaunâtres ou brunâtres, selon l'état d'évolution des lésions.
• Prurit (démangeaisons) : variable selon l'espèce de champignon impliqué. *Trichophyton equinum* provoque généralement moins de démangeaisons que *Microsporum canis*.
• Érythème (rougeur) : possible autour des plaques.

Les lésions se situent généralement sur le corps, la tête, la crinière et la queue, bien que toutes les zones puissent être atteintes. L'âge du cheval est aussi un facteur. Les poulains sont plus sensibles aux infections sévères.

Examens pour diagnostiquer la teigne

Plusieurs examens permettent de confirmer le diagnostic de teigne:

• Examen mycologique direct: Examen microscopique d'un échantillon de peau et de poils traités à l'hydroxyde de potassium. Recherche de filaments fongiques caractéristiques. Résultat rapide, mais moins précis que la culture.
• Culture mycologique: Culture sur milieu de culture spécifique pour l'isolement et l'identification précise du champignon. Nécessite environ 2 à 3 semaines. Essentielle pour un traitement ciblé.
• Examen histopathologique: Biopsie cutanée examinée au microscope pour confirmer le diagnostic et évaluer la profondeur de l'infection. Utilisé surtout dans les cas complexes ou atypiques.
• Tests sérologiques: Détection d'anticorps spécifiques aux dermatophytes. Moins sensibles et spécifiques que les autres tests, donc rarement utilisés.

Diagnostic différentiel de la teigne équine

Il est important de différencier la teigne d'autres affections cutanées, telles que :

• Dermatoses allergiques : réactions cutanées à des allergènes.
• Gale : parasitose causée par des acariens.
• Eczéma : inflammation chronique de la peau.
• Dermatomyosite : maladie inflammatoire affectant les muscles et la peau.

Un examen clinique attentif et des examens complémentaires sont nécessaires pour un diagnostic précis.

Protocole de traitement de la teigne chez les chevaux

Le traitement de la teigne équine dépend de la sévérité de l’infection et de la réponse du cheval. Une approche combinant traitements topiques et/ou systémiques est souvent nécessaire. La durée du traitement est variable, mais généralement comprise entre 4 et 8 semaines, et nécessite un suivi vétérinaire régulier. L'arrêt prématuré du traitement peut entraîner des récidives.

Traitements topiques anti-fongiques

Pour les infections légères à modérées, les antifongiques topiques constituent le traitement de première intention. Plusieurs options existent:

• Imidazolés: Miconazole, kétoconazole (ex: crème à 2%, application 1 à 2 fois par jour pendant au moins 4 semaines).
• Allylamines: Tébinafine (crème ou solution). Suivre scrupuleusement les instructions du vétérinaire concernant la durée et la fréquence d'application.
• Autres: Des shampoings antifongiques peuvent être utilisés en complément du traitement local.

Avant toute application, il est impératif de nettoyer soigneusement les lésions afin de favoriser la pénétration du médicament. Le toilettage régulier peut aider à éliminer les squames et les croûtes.

Traitements systémiques anti-fongiques

Dans les cas sévères, étendus ou en cas d'échec du traitement topique, un traitement systémique s'avère nécessaire. Les antifongiques systémiques suivants peuvent être prescrits par un vétérinaire:

• Itraconazole: Dose généralement recommandée de 5 à 10 mg/kg par jour pendant 4 à 8 semaines. (Toujours sous surveillance vétérinaire)
• Fluconazole: Dose et durée déterminées par le vétérinaire en fonction du poids du cheval et de la sévérité de l'infection.

Ces traitements peuvent présenter des effets secondaires, il est donc indispensable de suivre de près l’état de santé du cheval et de signaler tout signe anormal au vétérinaire.

Traitements d'appoint

En fonction des symptômes, des traitements d'appoint peuvent être utilisés :

• Antihistaminiques: Pour soulager le prurit (démangeaisons) importants. À prescrire par un vétérinaire.
• Soins locaux: Nettoyage régulier des lésions avec une solution antiseptique douce, application de pansements protecteurs pour éviter les surinfections bactériennes.

Prévention et contrôle de la teigne équine

Une prévention efficace repose sur une combinaison de mesures d'hygiène rigoureuses et de pratiques de gestion appropriées. La détection précoce et l'isolement des chevaux infectés sont essentiels pour limiter la propagation de la maladie au sein du troupeau. L'hygiène du matériel (selles, harnachements, brosses) est aussi cruciale.

Pour prévenir la teigne équine, il est important de:

• Désinfecter régulièrement l'environnement: Utilisation de produits fongicides appropriés (ex: solution d'hypochlorite de sodium à 1%, suivre les instructions du fabricant), nettoyage et désinfection des boxes, des équipements et du matériel de soins.
• Isoler les chevaux atteints: Éviter le contact avec les autres chevaux afin de prévenir la contamination.
• Maintenir une hygiène corporelle irréprochable: Toilettage régulier et nettoyage des lésions.
• Gestion des déchets: Élimination appropriée des déchets organiques (excréments, litière contaminée).
• Quarantine: Mettre en place une période de quarantaine pour les nouveaux chevaux avant de les intégrer au troupeau.

Malheureusement, il n'existe pas actuellement de vaccin efficace contre la teigne équine. La prévention reste donc la meilleure stratégie pour contrôler cette maladie.